Ah ! le problème des prépositions en français !!!!
Tout d’abord, (First of all) you have to remember that in English, you choose a preposition according to the verb you’re using. Au fait (by the way),
a preposition is the annoying linking word between words–like: in,
to, from,...- which seems to be always be a random one in a foreign
language.
Par exemple:
I am in Paris,
I go to Paris,
I am staying in Rome,
I live in Dublin
How to I get to Glasgow from here?
So, in English, it can be in or to in front of cities ( to if you indicate movement).
Well in French, it’s not the verb which determines the preposition, it’s the place.
Par exemple:
Je vais à Paris,
Je suis à Paris,
J’habite à Dublin
Comment je fais pour aller à Glasgow?
It’s « à » because it’s a city (you’ll be happy to know it works from capital cities to hamlet or city district).
If you are talking about British counties, always use “dans le”.
Par exemple:
Je suis dans le Kent,
Je vais dans le Cumbria pour Noël ( si c’est possible avec la neige !)
Now, if you are talking about a country, c’est une autre paire de manche ( another kettle of fish) because in French, countries can be either masculine or feminine and some plural. Isn’t French fun?
Let’s see if we can shed some light on the issue!
Some countries are feminine: La France, La Grande-Bretagne, La Belgique, La Chine,…
Other are masculine : Le Portugal, Le Kenya, le Danemark, Le Canada, le Pays de Galles….
Some starting with a vowel are either masculine or feminine but it doesn’t make a difference : L’Italie, L’Espagne, L’Afghanistan, L’Irak, l’Iran, l’Angleterre, L’Ecosse,….
Some countries are plural: Les Etats-Unis, Les Philippines, Les Pays-Bas, Les Emirats-Arabes, ….
Do not despair, there is a trick : As you may have noticed above, almost all countries that end in -e are considered to be feminine for grammatical purposes. The exceptions are:
le Belize
le Cambodge
le Mexique
le Mozambique
le Zaïre
le Zimbabwe
As all continents in French end in –e, they are considered to be feminine for grammatical purposes. (L’Asie, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Antarctique, l’Australie, l’Europe)
When using verbs like aller, être, habiter, rester, you need to be careful with the gender of the country :
With feminine countries: EN
J’habite/ Je suis/ Je vais/ Je reste/ en France, enItalie, en Norvège…..
With masculine countries : AU
J’habite/ Je suis/ Je vais/ Je reste au Portugal, qu Brésil, qu Zaïre…
With plural countries : AUX
J’habite/ Je suis/ Je vais/ Je reste aux Etats-Unis, aux Philippines…
When using the verb venir, you need to be careful with the preposition:
With feminine countries: DE
Je viens de France, d’Italie, de Norvège…..
With masculine countries : DU
Je viens du Portugal, du Brésil, du Zaïre…
With plural countries : DES
Je viens des Etats-Unis, des Philippines…
Now, practice makes perfect :
Répondez dans un commentaire/comment :
D’où venez-vous/ Vous venez d’où/ …
Vous habitez où ?
Je commence :
Je viens de France, de Poitiers
J’habite en Grande-Bretagne, à Londres, à Colliers Wood, près de Wimbledon.
Petits tests
do this one if you want to be challenged geographically
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Les capitales du monde
Put
the right preposition in front of the capital city and then choose from
the list of countries the matching one for the city. Bonne chance!
PS: Keys are in the next exercise.
Je vais_____ Lima______+ pays???___________
Je vais_____ Lisbonne
Je vais_____ Ljubljana,
Je vais_____ Lomé
Je vais_____ Londres ,
Je vais_____ Luanda,
Je vais_____ Madrid,
Je vais_____ Manille
Je vais_____ Mexico ,
Je vais_____ Monrovia ,
Je vais_____ Montevideo,
Je vais_____ Moscou
Je vais_____ Nairobi ,
Je vais_____ N’Djaména ,
Je vais_____ New Delhi,
Je vais_____ Niamey
Je vais_____ Nouakchott,
Je vais_____ Oslo,
Je vais_____ Ottawa
Je vais_____ Ouagadougou
Je vais_____ Pékin,
Je vais_____ Prague,
Je vais_____ Pyongyang,
Je vais_____ Rabat ,
Je vais_____ Reykjavik,
Je vais_____ Riga,
Je vais_____ Riyad,
Je vais_____ Rome,
Je vais_____ San José ,
Je vais_____ Sanaa ,
Je vais_____ Santiago ,
Je vais_____ Sarajevo,
Je vais_____ Séoul,
Je vais_____ Sofia,
Je vais_____ Stockholm,
Je vais_____ Tachkent,
Je vais_____ Tallinn,
Je vais_____ Téhéran,
Je vais_____ Tokyo ,
Je vais_____ Tripoli,
Je vais_____ Tunis,
Je vais_____ Varsovie,
Je vais_____ Vienne,
Je vais_____ Washington,
Je vais_____ Wellington,
Je vais_____ Yaoundé ,
Je vais_____ Zagreb,
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Angola
Arabie saoudite
Autriche
Bosnie -Herzégovine
Bulgarie
Burkina Faso
Cameroun
Canada
Chili
Chine
Corée du Nord
Corée du Sud
Costa Rica
Croatie
Espagne
Estonie
États_Unis
Inde
Iran
Islande
Italie
Japon
Kenya
Lettonie
Liberia
Libye
Maroc
Mauritanie
Mexique
Niger
Norvège
Nouvelle_Zélande
Ouzbékistan
Pérou
Philippines
Pologne
Portugal
République tchèque
Royaume-Uni
Russie
Slovénie
Suède
Tchad
Togo
Tunisie
Uruguay
Yémen
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Or this one if you are geographically challenged
Je vais_____ Lima , _______ Pérou
Je vais_____ Lisbonne , _______ Portugal
Je vais_____ Ljubljana, _______Slovénie
Je vais_____ Lomé , _______ Togo
Je vais_____ Londres , _______ Royaume-Uni
Je vais_____ Luanda, _______Angola
Je vais_____ Madrid, _______Espagne
Je vais_____ Manille ,________ Philippines
Je vais_____ Mexico , _______ Mexique
Je vais_____ Monrovia , _______ Liberia
Je vais_____ Montevideo, _______Uruguay
Je vais_____ Moscou, _______Russie
Je vais_____ Nairobi , _______ Kenya
Je vais_____ N’Djaména , _______ Tchad
Je vais_____ New Delhi, _______Inde
Je vais_____ Niamey , _______ Niger
Je vais_____ Nouakchott, _______Mauritanie
Je vais_____ Oslo, _______Norvège
Je vais_____ Ottawa , _______ Canada
Je vais_____ Ouagadougou , _______ Burkina Faso
Je vais_____ Pékin, _______Chine
Je vais_____ Prague, _______République tchèque
Je vais_____ Pyongyang, _______Corée du Nord
Je vais_____ Rabat , _______ Maroc
Je vais_____ Reykjavik, _______Islande
Je vais_____ Riga, _______Lettonie
Je vais_____ Riyad, _______Arabie saoudite
Je vais_____ Rome, _______Italie
Je vais_____ San José , _______ Costa Rica
Je vais_____ Sanaa , _______ Yémen
Je vais_____ Santiago , _______ Chili
Je vais_____ Sarajevo, _______BosnieJe vais_____Herzégovine
Je vais_____ Séoul, _______Corée du Sud
Je vais_____ Sofia, _______Bulgarie
Je vais_____ Stockholm, _______Suède
Je vais_____ Tachkent, _______Ouzbékistan
Je vais_____ Tallinn, _______Estonie
Je vais_____ Téhéran, _______Iran
Je vais_____ Tokyo , _______ Japon
Je vais_____ Tripoli, _______Libye
Je vais_____ Tunis, _______Tunisie
Je vais_____ Varsovie, _______Pologne
Je vais_____ Vienne, _______Autriche
Je vais_____ Washington,________États_Unis
Je vais_____ Wellington, _______Nouvelle_Zélande
Je vais_____ Yaoundé , _______ Cameroun
Je vais_____ Zagreb, _______Croatie